Op dinsdag 16 juni reikte burgemeester Harm-Jan van Schaik de bronzen draagmedaille en het loffelijk getuigschrift van het Carnegie Heldenfonds uit aan Hendrik van der Wal en Wobbe Stuiver. Zij ontvingen de onderscheidingen voor hun moedige optreden bij een tragisch incident vorig jaar bij de botenhelling aan het havenkanaal in Elburg.

Tijdens het incident raakte een auto te water. De twee mannen kwamen direct in actie, nog voordat de hulpdiensten ter plaatse waren. Onder moeilijke en risicovolle omstandigheden – met koud water, beperkte zichtbaarheid en grote paniek – handelden zij doortastend en met grote inzet. Daarmee wisten zij een vrouw uit de auto te redden. Haar echtgenoot kwam bij het ongeval om het leven.

De situatie vroeg om kalmte, lef en handelingsvermogen in een moment waarin hulpverlening letterlijk om seconden ging. Het optreden van Hendrik van der Wal en Wobbe Stuiver sluit daarmee aan bij de kern van wat ook hulpdiensten dagelijks kenmerkt: snel beoordelen, risico’s inschatten en handelen waar dat mogelijk is om mensenlevens te redden.

De uitreiking vond plaats in besloten kring. Het moment was bedoeld om stil te staan bij het moedige handelen van de twee redders, maar ook bij het verdriet dat met deze gebeurtenis verbonden is. De betrokken hulpverleners waren ook bij de uitreiking aanwezig.

Burgemeester Harm-Jan van Schaik: “Wij staan stil bij een daad van grote moed. Tegelijk doen we dat in het besef dat deze gebeurtenis ook verbonden is met groot verdriet. Daarom is dit een moment van erkenning, respect en medeleven.”

Met de bronzen draagmedaille spreekt het Carnegie Heldenfonds waardering uit voor mensen die met gevaar voor eigen leven een ander hebben gered of daartoe een bijzondere poging hebben gedaan.

Burgemeester Van Schaik spreekt zijn grote waardering uit voor het handelen van Hendrik van der Wal en Wobbe Stuiver: “Op een moment waarop elke seconde telde, hebben zij niet weggekeken, maar gehandeld. Dat verdient diepe erkenning. Tegelijk gaan onze gedachten uit naar de nabestaanden van de man die bij dit tragische ongeval is overleden.”

Het bericht Carnegie-onderscheiding voor moedige reddingsactie bij havenkanaal in Elburg verscheen eerst op Stichting Carnegie Heldenfonds.